Тайная жизнь соседки изумила меня — история бишкекчанина

Наверное, у каждого были соседи, которые вызывают неприязнь. С такими не хотят разговаривать и даже здороваться. Им словно объявили негласный бойкот.
У нас такой соседкой была баба Маша. Худощавая старушка лет 60-70 с растрепанными седыми волосами и длинным крючковатым носом, который, как говорили многие, она совала не в свои дела. Ее не любили за то, что она часто делала замечания и любила давать советы.
Дети, в том числе я, ужасно боялись бабу Машу. Мы называли ее ведьмой. Во-первых, вид старушки казался нам безумным. Во-вторых, ходили слухи, что она живодер: нередко баба Маша заводила во двор собак, и больше их никто не видел. Иногда возле ворот находили окровавленные кости. Поговаривали даже, что бабка однажды убила мальчика. Поэтому мы старались не приближаться к ее дому и не смотреть на нее.
Моей маме, как работнику органов соцзащиты, приходилось часто контактировать с бабой Машей. Каждый раз, когда она шла к старушке, мне было страшно за нее. Я пытался объяснить, что баба Маша опасна, но мама не воспринимала эти слова всерьез, а лишь подыгрывала мне.
За всю жизнь я заговорил с бабой Машей лишь однажды. Был обычный летний вечер, я смотрел что-то по телевизору и услышал, как в ворота кто-то стучит.
— Открой, это баба Маша, — крикнула мама из спальни.
— Что-о-о-о?! — завопил я.
— Давай быстрее.
Деваться было некуда. Я поплелся к воротам, словно навстречу смерти, отодвинул щеколду и открыл железную дверь. Старушка посмотрела на меня щурясь и спросила: "Где котик?". Я молча начал пятиться, не понимая, что происходит. Тут появилась мама и позвала гостью в дом.
Баба Маша прошла в зал, надела очки и с деловым видом взяла на руки нашего кота. Я впервые увидел "ведьму" в очках. Оказывается, кот где-то подрался и поранился. Старушка дала маме несколько советов и ушла.
Сначала я стеснялся рассказать об этом друзьям. Видимо, было стыдно, что пустил домой персону нон-грата. В итоге я все же поделился увиденным, и ребята были шокированы тем, как мне вообще удалось выжить. Впрочем, эта история не изменила отношения к пожилой женщине.
Через несколько месяцев возле дома бабы Маши собралась толпа. Мы подбежали к воротам и увидели длинную черную машину, в которую заносили гроб. Соседка умерла.
— Хорошая была женщина, — вздохнув сказал нам байкешка в белой рубашке.
Мы не осмелились ни с кем заговорить и быстро ушли. Вернее, взрослые попросили нас уйти. Я долго думал, почему этот человек назвал бабу Машу хорошей.
Тем же вечером мама рассказала, кем была наша соседка. Оказалось, что она всю жизнь работала ветеринаром. Еще в молодости потеряла сына, развелась с мужем и решила посвятить себя братьям нашим меньшим. Баба Маша отлавливала бродячих животных, стерилизовала и через приют помогала найти им новых хозяев. Даже состарившись, она не бросила работу. Чтобы ее не уволили из ветклиники, старушка мыла там полы. Ее тайная жизнь изумила меня.
Тогда я воспринял это как грустную и одновременно невероятную историю. Но спустя годы, вспоминая бабу Машу, понимаю, насколько важно видеть ситуацию полностью и не делать поспешных выводов, особенно о человеке.
Описанная история произошла в 2004 году. Я сравниваю ее с нынешними реалиями и вижу сходство. Обратите внимание, сколько ненависти и скоропалительных выводов в тех же социальных сетях. Посмотрите, как люди боятся неизвестного и даже не пытаются изучить ситуацию, предпочитая вешать ярлыки.  
Мы те же дети, только масштабы другие.