Вакцины могут перестать действовать против новых штаммов. Ученые пессимистично смотрят на исход пандемии COVID-19

COVID-19 коснется практически всего населения Земли, пишет Bloomberg со ссылкой на ученых. По оценке экспертов, ожидать возвращения к нормальной жизни не стоит, пока человечество в целом либо не переболеет, либо не привьется. При худшем развитии событий вакцины могут перестать действовать против новых штаммов.
«Для тех, кто надеется увидеть свет в конце туннеля Covid-19 в течение следующих трех-шести месяцев, у ученых есть плохие новости: приготовьтесь к большему из того, через что мы уже прошли.
Вспышки закроют школы и отменит занятия. Жители домов престарелых, прошедшие вакцинацию, снова столкнутся с опасениями заражения. Рабочие взвесят опасность возвращения в офис, поскольку больницы снова переполнены», говорится в статье.
Очередной глобальной вспышки стоит ожидать осенью — зимой, считает Майкл Остерхолм, директор американского центра исследований инфекционных заболеваний и политики в Миннесотском университете и советник президента США. Эксперты полагают, что вирус не отступит, пока 90-95% населения Земли не приобретет иммунитет в результате болезни или прививочной кампании.
"Я вижу, что эти продолжающиеся всплески происходят во всем мире", — сказал Майкл Остерхольм, директор Центра исследований и политики в области инфекционных заболеваний при Университете Миннесоты в Миннеаполисе и советник президента США Джо Байдена. "Затем он упадет, потенциально несколько круто", — сказал он. "А потом, я думаю, мы очень легко можем увидеть еще один всплеск осенью и зимой" этого года, — добавил он.
Поскольку миллиарды людей во всем мире еще не вакцинированы, а шансы на ликвидацию вируса в настоящее время малы, мы можем ожидать новых вспышек в классах, в общественном транспорте и на рабочих местах в ближайшие месяцы по мере того, как экономика продвигается вперед с повторным открытием. Даже при росте показателей иммунизации всегда будут люди, уязвимые для вируса : новорожденные, люди, которые не могут или не хотят получить прививку, и те, кто прошел вакцинацию, но страдает прорывными инфекциями по мере снижения уровня их защиты.
"Мы увидим холмы и долины, по крайней мере, в течение следующих нескольких лет, поскольку мы получим больше вакцины. Это поможет. Но проблема будет в следующем: насколько большими будут холмы и долины с точки зрения расстояния до них? " — сказал Остерхольм. "Мы не знаем. Но я могу просто сказать вам, что это лесной пожар, вызванный коронавирусом, который не прекратится, пока он не найдет всю человеческую древесину, которую он может сжечь ".
Пять хорошо задокументированных эпидемий гриппа за последние 130 лет дают представление о том, как может развиваться пандемия COVID-19, говорит Лоун Симонсен, эпидемиолог и профессор наук о здоровье в датском университете Роскилле.
По ее словам, хотя самая продолжительная вспышка гриппа в мире длилась пять лет, в основном они состояли из двух-четырех волн заражения в среднем за два-три года. Covid уже становится одной из наиболее серьезных пандемий, поскольку второй год его действия завершается тем, что мир находится в середине третьей волны — и конца этому не видно.
Возможно, вирус, известный как SARS-CoV-2, не пойдет по пути, установленному пандемиями прошлого. В конце концов, это другой, новый и потенциально более передаваемый патоген. И с учетом того, что на данный момент погибло более 4,6 миллиона человек, это уже более чем в два раза смертоноснее, чем любая вспышка со времен испанского гриппа 1918 года.
Представление о том, что вирусы со временем автоматически становятся слабее, чтобы избежать уничтожения популяции их носителей, ошибочно, подчеркивает эпидемиолог. Хотя новые мутации не всегда опаснее, чем их предшественники, пандемии со временем могут стать более смертоносным.
Некоторые эпидемиологи полагают, что SARS-CoV-2 может стать полностью устойчивым к вакцинам первого поколения. Исследование, проведенное в Японии, показывает, что потенциально опасные мутации, устойчивые к вакцинам, уже отмечаются. То, с какой скоростью появляются новые штаммы, делает коронавирус больше похожим на грипп. Это значит, что вакцинироваться от него, вероятно, придется каждый год, а вакцины будут обновляться с учетом того, какой штамм преобладает в данный момент.
Другие, еще более мрачные возможности в ближайшие месяцы включают появление нового вируса гриппа или другого коронавируса, который переходит от животных к людям.
"Пока существуют животные-резервуары коронавируса, все еще существует вероятность того, что в будущем может появиться еще один зоонозный коронавирус", — сказал Суббарао. "Есть то, что на заднем плане, риск по-прежнему иметь дело с этим, когда появится другой".
Что кажется очевидным, так это то, что пандемия закончится не через шесть месяцев. Эксперты в целом сходятся во мнении, что нынешнюю вспышку можно будет сдержать, как только большинство людей — возможно, от 90% до 95% мирового населения — приобретут определенный иммунитет благодаря иммунизации или предыдущей инфекции.
Во многих странах уровень вакцинации остается критически низким — например, в большинстве стран Африки вакцинированных не более 5%, в Индии с населением более 1,3 млрд человек — 26%.
Пандемия закончится в разное время в разных местах, как и предыдущие вспышки, говорит Эрика Чартерс, доцент кафедры истории медицины Оксфордского университета.
"Конечный процесс не будет единообразным", — сказал Чартерс. Пандемия "является биологическим явлением, но это также политическое и социальное явление". 
"Даже сейчас у нас разные подходы к этому". 
Скорее всего, это будет беспорядок, который оставит неизгладимое наследие на долгие годы. А до тех пор большинству из нас придется еще много месяцев оставаться в тисках пандемии. 
"Мы должны подойти к этому с широко открытыми глазами и с большим смирением", — сказал Остерхольм. "Любой, кто думает, что мы собираемся закончить это в ближайшие несколько дней или несколько месяцев, глубоко ошибается".